Atrocidades

La guerra es el triunfo de la bestialidad humana, la legalización del crimen, que es llevado a cabo por los Estados de forma masiva. Subversión de valores por la que el pacífico es considerado criminal, y al mayor criminal se le homenajea.

Pero incluso en las guerras, hay normas y hay grados. Y dentro de la atrocidad que es en sí misma la guerra, destacan hechos especialmente inhumanos, matanzas gratuitas que no sirvieron para el fin de vencer al enemigo, sino de exterminarlo.

En la Segunda Guerra Mundial conocemos ampliamente las atrocidades del III Reich; sin embargo, las atrocidades cometidas por las potencias aliadas han sido silenciadas. Ellos era los chicos buenos, graciosos y guapos en el cine. Los héroes, mientras que los alemanes eran los bandidos.

Como en esta página no se considera que un crimen justifique otro crimen, vamos a recordar un episodio, poco conocido, de la SGM.

Primero, pongámonos en antecedentes. En Diciembre de 1944 la Wehrmacht lanzó una desesperada ofensiva en las Ardenas como último recurso para apartar la línea de combates de las fronteras alemanas y forzar una negociación. En Enero esa contraofensiva había sido detenida y las tropas angloamericanas y soviéticas continuaban con su carrera hacia Berlin. El 4 de Febrero, en Yalta, las grandes potencias ya se repartían Alemania y preparaban la postguerra. Alemania había perdido la guerra y sólo el fanatismo nazi prolongó el sufrimiento unos meses más.

En Febrero de 1945 el Ejército Rojo ocupaba la Silesia y la Pomerania, mientras que las tropas occidentales llegaban a la frontera renana. La Luftwaffe había ido perdiendo progresivamente el control de los cielos desde la Batalla de Inglaterra (verano de 1940), y a principios de 1945 apenas tenía ya aviones y pilotos disponibles. Los bombarderos aliados podían hacer sus incursiones sin apenas escolta, pues la única oposición que se encontrarían sería desde tierra, con las baterías antiaéreas.

Ese era la situación de la guerra cuando el Alto Mando aliado ordenó bombardear Pforzheim. Pforzheim es una pequeña ciudad al Norte de la Selva Negra, cerca de la frontera renana. Conocida mundialmente por ser la ciudad de los orfebres, en su casco viejo se localizaban multitud de talleres familiares de orfebrería. Sin industria militar, sin tropas acantonadas ni ser un nudo de comunicaciones, el principal motivo por el que la ciudad fue considerada objetivo militar por las tropas aliadas fue por su villa medieval de casas de madera, muy inflamables. Además, era un objetivo fácilmente localizable y relativamente seguro, pues obligaba a navegar poco tiempo tras las líneas enemigas.

El 23 de Febrero, despegaron de los aeródromos ingleses 368 bombarderos Lancaster y 13 Mosquitos (un rapidísimo cazabombardero) cargados con medio millón de bombas de un peso total de 1825 toneladas. En las bodegas se alternaban las bombas convencionales de alto explosivo (para reventar los edificios, blockbuster bomb) con las bombas de fósforo (incendiarias).

La formación llegó de noche al objetivo, para evitar las flaks alemanas. Empezaron a caer bombas a las 19:52 y el último avión hizo su pasada a las 20:10. Todo el ataque se concentró en el centro de la ciudad, que se convirtió en una gran bola de fuego cuyo resplandor se podía ver desde 160Km. El 90% de las casas fueron destruidas, y un tercio de la población asesinada (más de 20.000 personas, casi en su totalidad civiles). Había quien se arrojaba al Nagold para escapar de las llamas, pero el propio río estaba ardiendo (el fósforo flota en el agua).

El 8 de Abril, entraban tropas francesas para ocupar la ciudad; las cuales, dando una lección de valentía con el árbol caído, mantuvieron una tensa relación con la población local (incluidos episodios de pillaje y violaciones, de los que se acusó a las unidades marroquíes) hasta que fueron relevadas el 8 de Julio del 45 por tropas norteamericanas.

Con los cascotes de la ciudad derruida se formó una colina, a la que pusieron el nombre de Monte Scherbelino (en alusión a las siete colinas que dieron lugar a Roma, Scherb significa «escombro»).

¿Por qué hablo de este bombardeo? Supongo que porque estuve en esa ella hace poco, y me chocaba que todos los edificios tuvieran el mismo aspecto y la misma antigüedad. Efectivamente, toda la ciudad fue reconstruida en los años siguientes, con un aspecto bastante cutre, anodino y deprimente. De la ciudad medieval de los orfebres no quedó nada.

Era sólo por poner la lupa sobre un acontecimiento puntual de la SGM, que quedó enterrado entre las páginas de los libros de historia militar y del que no se espera que salgan grandes películas, documentales o libros superventas. Más de veinte mil personas murieron en poco más de un cuarto de hora, y eso es todo.

Después, la impunidad que la justicia y el olvido que la historia dan a los vencedores.

Otros raids criminales, dirigidos contra la población civil con el objetivo de causar una carnicería ocurrieron en Dresde (30.000 muertos), Hamburgo (45.000 muertos, el nombre de la operación era Gomorrah, la bíblica lluvia de fuego enviada por Dios para castigar a los pecadores), Kassel, Darmstadt, Würzburg… A esta táctica de bombardeo pesado sobre objetivos civiles se le denominó «terror bombing«, y se estima que causó la muerte de 600.000 alemanes.

Esta estrategia criminal se llevó a su máxima expresión en los bombardeos de Tokio (120.000 muertos), y con el lanzamiento de las célebres bombas nucleares en Hiroshima (140.000 muertos) y Nagasaki (80.000 muertos).

Sobre este tema, silenciado incluso en la misma Alemania, el historiador Jörg Friedrich ha escrito un par de libros, recogiendo material gráfico sobre las consecuencias de los bombardeos aliados contra la población civil alemana. Los ingleses, acostumbrados a escuchar que las únicas bombas fueron las V2 que cayeron sobre Londres, han puesto el grito en el cielo.

Artículos de la Wiki al respecto:
Bombing of Pforzheim in World War II
Aerial bombing of cities
Area bombardment
Carpet bombing
Strategic bombing
Strategic bombing during World War II
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Y ya que estamos visitando el museo de los horrores, os aconsejo la consulta del artículo de la Wiki castellana: Crímenes de guerra del Imperio del Japón.
También muy buenas sus correspondencias inglesa y francesa:
Japanese war crimes
Crimes de guerre du Japon Shōwa

Que la ocupación del ejército imperial japonés de China y Corea dejó un impresionante número de muertos, es algo bien sabido.

[…]tratar de establecer cuál de los dos agresores del Eje, Alemania o Japón, fue el más brutal hacia los pueblos que persiguió no tendría sentido. Los alemanes mataron a seis millones de judíos y 20 millones de rusos [i.e. ciudadanos soviéticos]; los japoneses masacraron a 30 millones de filipinos, malayos, vietnamitas, camboyanos, indonesios y birmanos y, al menos, a 23 millones de etnia china. Ambas naciones saquearon los países que conquistaron a una escala monumental, aunque Japón robó más durante un periodo más largo que los nazis. Ambos conquistadores esclavizaron a millones y los explotaron como mano de obra forzada —y, en el caso de los japoneses, como prostitutas forzadas para las tropas en la línea de combate.

Lo que no sabía y me he enterado leyendo estos artículos es que las sentencias a los criminales de guerra japoneses acusados de experimentación humana les fueron conmutadas a cambio de compartir con el ejército de los USA los resultados de los atroces estudios que habían realizado sobre prisioneros.

Tampoco sabía del interés personal de MacArthur para que el emperador Hirohito (裕仁), padre del actual emperador Akihito (明仁), fuera exonerado de toda responsabilidad (la cual es evidente, pues era la máxima autoridad) y evitase sentarse en el banquillo en los Juicios de Tokio.
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Y ya puestos a recopilar miserias de la condición humana, os dejo con esta foto.

Es Dorothy Counts, la primera niña negra en ser admitida en el Harry Harding High School (1957), acompañada del Dr.Edwin Tompkins, profesor en el colegio para negros Johnson C. Smith University, en su primer día de colegio.

El acoso y humillación continua a que fue sometida obligó a la familia a darse por vencidos y sacar a Dorothy del colegio sólo 4 días después de esa foto.